O tamanho e a largura dos pneus determinam a forma como o carro se comporta em diferentes condições e, normalmente, definem o desempenho geral ideal. Um pneu largo, em comparação, é um pneu que excede um pneu padrão.
As razões para mudar de pneus estreitos para pneus largos — se as especificações do carro o permitirem — podem variar desde melhorias de desempenho a aparência estética. Como, por exemplo, a área de contacto é mais substancial, os pneus largos podem aderir e acelerar melhor em superfícies secas do que pneus estreitos. São também ótimos para aplicações específicas, como condições de condução no inverno.
Estas modificações são legais desde que o condutor esteja ciente das mudanças na manobrabilidade do seu carro — como, por exemplo, durante uma curva e nas travagem — e não excedam as diretrizes de segurança recomendadas pelo fabricante do veículo ou do pneu. A documentação que acompanha o seu veículo especifica os pneus mais largos que pode colocar na jante sem prejudicar a segurança ou o desempenho.
Para efeitos de comparação, pode identificar o tamanho original do seu carro na lateral do pneu, sob a tampa do depósito de combustível ou na moldura da porta do condutor. Numa sequência de marcações, tal como 225/50 R 17 98 H, por exemplo, os três primeiros números "225" representam a largura da secção do pneu, em milímetros, de uma parede lateral à outra.
Quando se trata do inverno, existe, definitivamente, vantagens em equipar as suas rodas com pneus largos em vez de pneus estreitos padrão.
Um pneu mais largo significa melhor desempenho em estradas secas ou molhadas e neve compactada. Fornecem um excelente desempenho em todas as condições de inverno porque:
No nosso segmento de pneus de alto desempenho, a Continental tem excelentes soluções para pneus largos para veículos de alto desempenho, carros médios e de luxo e SUV.
Se desconsiderar as orientações do fabricante do veículo ou do pneu, há riscos potenciais em montar pneus largos nas rodas.
Por um lado, os pneus podem ser mais suscetíveis à aquaplanagem ou hidroplanagem. Além disso, o carro terá menos controlo em superfícies escorregadias e soltas, como gravilha.
Um pneu largo pode não encaixar corretamente dentro da roda. Pode estender-se para fora da jante. Uma consequência deste facto é a restrição da liberdade de movimento e o raio de viragem.
Por último, mas não menos importante, o ruído da estrada aumentará, afetando ainda mais o conforto de condução.
